Панорама - картина с круговым обзором.
Панорамная фотография - фотография с углом обзора от 90° и до 360° и соотношением сторон 1х2, 1х3.
Существует несколько видов проекций панорам:
- Цилиндрическая - проекция кадра на боковую часть цилиндра - угол обзора по горизонтали может достигать 360°. Используется как в плоском виде - в полиграфии и вебдизайне, так и при создании цилиндрических виртуальных панорам и интерактивных туров. Угол обзора по вертикали ограничен в пределах 90°-120°.
Прямолинейная (rectilinear)проекция - отображает прямые линии без искажений, имеет ограниченный угол обзора, поскольку при увеличении угла начинается сильное растяжение объектов по краям, деформации, связанные с боковым видом объектов и т. д. На примере показан угол обзора 160°х132°. Оптимальный угол обзора для прямолинейной проекции 90° по вертикали и горизонтали.
Сферическая или эквидистантная панорама - проекция поверхности сферы на плоскость. Отображает полную картину пространства с охватом 360°x180°, имеет сильные искажения, особенно заметные в верхней и нижней части изображания. В основном, именно сферическая проекция берется за основу при создании сферических панорам.

Кубическая проекция- отображение сферической панорамы, вписанной в куб, на 6 его граней. Можно сказать что это 6 прямолинейных проекций (4 боковые, верх и низ), созднанных из одной сферической (эквидистантной) проекции. Кубическая проекция используется для отображения сферической панорамы, при помощи технологии FLASH, QuickTime, HTML5 и других.
Существуют другие, достаточно специфические проекции, например циркулярная проекция - "рыбий глаз" угол обзора 180°x180° и стереографическая - так называемая "маленькая планета" и другие.


В статье сферические панорамы и виртуальные туры, рассмотрим более детально вопросы создания и применения сферической фотосъемки.